Em 1986, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou que o uso do tabaco, em todas as suas formas, é incompatível com a realização do objetivo de saúde e que a nicotina é viciante. “O cigarro é um instrumento de morte e não se pode assumir uma posição neutra para com o mesmo “.
Cerca de 90% dos fumadores estão familiarizados com as consequências letais do fumo.
Uns vêem no consumo de cigarros um factor de risco para a saúde, enquanto outros minimizam-no com medo de se privarem do prazer. Muitos ignoram os perigos reais de fumar porque os riscos são frequentemente escondidos pela falsa verdade de que os perigos reais relacionadas com o tabagismo ainda não foram comprovadas cientificamente. Isso não é verdade. As estatísticas mostram que muito mais pessoas morrem anualmente devido ao fumo do que em acidentes de carro, consumo de heroína, a SIDA, homicídios e suicídios.
As consequências do tabagismo foram subestimadas até a década de 1990, mas depois de muita pesquisa sobre o assunto, podemos afirmar que o tabagismo é o maior perigo para as nossas vidas e que mata mais pessoas do que qualquer outra doença. 50% dos fumadores morrem devido aos danos causados pelo hábito de fumar, 1/4 entre os 35 e 65 anos de idade e mais um 1/4 em anos posteriores.
Milhares de mortes por cancro estão relacionadas ao tabagismo, os viciados em tabaco de facto têm uma taxa de cancro do pulmão 20 vezes maior que os não-fumadores e 90% de todas as patologias de cancro de pulmão afectam os fumadores de cigarros. A probabilidade de contrair essas patologias aumenta por 10 a 15 vezes ao consumo de 20 cigarros por dia e 5 vezes quando se fuma 10 cigarros por dia. Em outras palavras, quanto mais você fuma, maior o risco de você contrair uma doença oncológica. Hoje em dia temos notado também um aumento do cancro da cavidade oral, bexiga, estômago e cólon. Fumar contribui para uma em cada três mortes devido a patologias cardíacas, por causa de seus efeitos sobre os vasos coronários e as estimativas de facto confirmam que ele faz com que 60% das doenças cardíacas tenham uma evolução fatal.
É certo que o tabagismo encurta a vida em cerca de 8,3 anos de acordo com alguns estudos, enquanto outros mencionam uma redução de vida de 12 anos, mas todos concordam em dizer que os fumadores morrem prematuramente, sacrificando uma boa parte de suas vidas pelo prazer de fumar.
Um dos primeiros efeitos nocivos do tabagismo ocorre em menos de 10 minutos de inalação e afecta a pressão arterial, que aumenta de 30 mmHg. O tabagismo é considerado um factor de risco, no que diz respeito à aterosclerose, uma patologia causada pelo estreitamento das artérias e causando, quando em excesso, consequências graves para o organismo, tais como patologias de vasos coronários, angina de peito, enfarte e insuficiência cardíaca devido à circulação insuficiente, debilidade cardíaca, estreitamento das artérias renais com hipertensão e insuficiência renal, estenose de vasos de pernas e dos que levam sangue para o cérebro, com problemas de audição e subsequente vertigem, acidente vascular cerebral e hemi-paralisia.
O tabagismo favorece a calcificação dos vasos sanguíneos, portanto, os fumadores sofrem também, frequentemente de problemas circulatórios nas pernas, um desenvolvimento de um estado mórbido chamado “pernas de fumador”. Esta patologia consiste num estreitamento e oclusão das artérias nas pernas, que causam dores ao caminhar, os músculos necessitam de mais oxigénio durante a actividade, mas não podem obtê-lo devido à redução da capacidade dos vasos sanguíneos. A dor aparece de repente, enquanto caminham, indicando uma deficiência de oxigénio e a pessoa é obrigada a parar por alguns minutos até que a sensação de dor desapareça.
Fumar não causa danos a um único órgão, mas sim em vários sistemas importantes do nosso organismo, alterando assim o seu funcionamento e abrindo o caminho para muitas patologias. O viciado em tabaco, muitas vezes sofre de úlceras gástricas e intestinais, porque o fumo interfere com a produção de ácido gástrico e inibe a cicatrização de úlceras, impedindo assim o sucesso do tratamento médico. As substâncias cancerígenas do tabaco são eliminadas através dos rins e da bexiga, causando, entre os fumadores, uma alta taxa de cancro nesses órgãos, principalmente na bexiga, provavelmente devido à retenção prolongada de urina.
O sistema respiratório é o primeiro a experimentar e a ser afectado pelo fumo especialmente o nariz, a faringe, a traqueia e os brônquios. A função destes órgãos é levar ar para os pulmões e permitir a troca gasosa com o sangue. Serão causadas lesões às estruturas do pulmão, ou seja, aos alvéolos que tomam parte neste processo de troca gasosa, o que interfere fortemente com a actividade respiratória e leva a uma séria condição patológica.
Outros danos relacionados ao tabagismo é a impotência nos homens, que de acordo com uma pesquisa sobre impotência masculina, nos Estados Unidos da América, é 50% mais frequente entre os fumadores do que não-fumadores. A alta incidência de problemas sexuais podem ser relacionados com os problemas circulatórios causados pelo fumo.
Os ossos também são afectados pela dependência do tabaco. Os fumadores frequentemente sofrem de dor nas costas devido aos efeitos que a nicotina tem sobre a circulação sanguínea. Os discos entre as vértebras não recebem sangue suficiente nem nutrição e começam a degenerar e a tornarem-se lentamente mais finos.
A boca do fumador será frequentemente afectada por gengivite, que gradualmente, nos tecidos mais profundos, causa inflamação periodontal que, a longo prazo pode levar à perda dos dentes. Agora é certo que as variedades de cancro que acomete a cavidade oral são favorecidos por esses métodos de consumo de tabaco e o risco de contrair essas doenças é maior onde o tabaco entra em contacto directo com os tecidos corporais.
O fumo do cigarro, especialmente se associado ao consumo de álcool, é um fator de risco relevante no mundo ocidental, na medida que o cancro de esófago está em causa, o que também aumenta o risco de desenvolver adenomas do cólon e tumores de fígado. A nicotina contrai as veias, enquanto que o álcool dilata-as, quando fumar e beber ao mesmo tempo, é como se estivesse a beliscar-se a fim de estimular e bater-se na cabeça com um taco, a fim de neutralizar esse estímulo.
Os fumadores frequentemente perguntam se o tabagismo pode causar danos cerebrais ou queda de cabelo. Os especialistas sempre respondem que sim, porque o fumo é um veneno e gera uma enorme quantidade de radicais livres. Um estudo conduzido pela Faculdade de Saúde Pública de Harvard mostra que o tabagismo aumenta quase todas as principais hormonas, tais como: hormonas andrógenas, incluindo DHEA, androstenediona, testosterona e di-hidro-testosterona (DHT), ou seja, a hormona responsável pela calvície nos homens.
O estudo analisa 1241 homens de idade média e comparou níveis de hormona entre fumadores e não-fumadores. Num estudo podemos ver que o DHEA é 18% maior em fumadores e que o DHEAS é 13% maior, 33% maior de androstenediona, testosterona 9% superior e DHT 13% maior. É sabido que níveis elevados de testosterona e DHT estão associados com altas taxas de perda de cabelo.
Fumar não irá causar perda de cabelo em pessoas que não são geneticamente predispostas a isso, mas o parar fumar irá prevenir a perda de cabelo nas pessoas que são predispostas. Além disso, o tabagismo pode agravar a calvície nos homens, quando já está presente.
