Os agentes poluentes do ambiente atmosférico, tais como o fumo do cigarro causam muitos danos ao SISTEMA RESPIRATÓRIO. Isso é fácil de explicar. Basta olharmos para algumas noções fundamentais de anatomia patológica, respiratória e fisiológica.

As pessoas inalam 15-20 vezes por minuto em média, ou seja, em média 21,000-28,000 vezes por dia igual a 7,5-10 milhões de vezes por ano e mais de meio bilião numa vida. Cada dia que se respira para dentro e para fora 15,000 litros de ar ou seja, cinco milhões e meio de litros por ano, filtrada através de uma superfície alveolar de 70-100 metros quadrados. Ao respirar estamos a transmitir aos alvéolos 3.000 litros de O2, enquanto que por expirar estamos a tirar aos alvéolos 6.000 litros de dióxido de carbono (CO2).

É inevitável que os agentes nocivos do ar, ataquem a integridade do sistema respiratório. Cada nuvem de fumo contém pelo menos 10 elevado à potência de 15 ou seja, 10 seguido de 15 zeros, um número inimaginável de oxidação e de substâncias irritantes que são responsáveis por danos no aparelho respiratório.

O fumo contém cerca de 4000 componentes prejudiciais que causam a dependência da nicotina, aumentam a frequência cardíaca e problemas circulatórios, levam menos alimento para os tecidos, o sangue fica menos oxigenado, surge a descoloração da pele, a perda de cabelo, o envelhecimento precoce e uma capacidade respiratória reduzida. Estas substâncias irritantes como o Monóxido de Carbono, benzopireno e outras substâncias cancerígenas aumentam o risco de cancro e também causam uma acumulação de muco nos brônquios, bronquite crónica, enfisemas.